home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 112392 / 11239919.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-03-25  |  3.0 KB  |  72 lines
  1. <text id=92TT2603>
  2. <title>
  3. Nov. 23, 1992: There Goes The Judge
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1992               
  7. Nov. 23, 1992  God and Women                         
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. THE WEEK, Page 20
  13. SOCIETY
  14. There Goes The Judge
  15. </hdr><body>
  16. <p>The distinguished career of New York State's chief jurist ends
  17. in disgrace
  18. </p>
  19. <p>    With his photo-op jaw, lustrous crest of hair and baritone
  20. voice, Sol Wachtler could have played a judge on television if
  21. he had not actually been one. As chief judge of the New York
  22. Court of Appeals, Wachtler headed one of the nation's most
  23. influential state courts. State Republican leaders wanted him
  24. to challenge Mario Cuomo if the New York Governor chose to run
  25. again in 1994. But nobody is talking much about Wachtler's
  26. political future any longer. It's hard to envision the campaign
  27. trail of a man under house arrest.
  28. </p>
  29. <p>    On Nov. 7, a seven-week FBI investigation ended with
  30. Wachtler, 62, under arrest for blackmail and attempted
  31. extortion. He is accused of bombarding his ex-mistress Joy
  32. Silverman, 45, a wealthy Republican fund raiser, with a lengthy
  33. series of anonymous letters and phone calls that included a
  34. demand for $20,000 and a threat to kidnap her 14-year-old
  35. daughter. Wachtler, who has now resigned his judgeship, remains
  36. confined by court order to the Long Island condo he shares with
  37. his wife of 40 years, Joan.
  38. </p>
  39. <p>    In the 1980s Silverman and her husband Jeffrey, a New York
  40. City industrialist, became major donors to Republican
  41. candidates. A grateful George Bush nominated her in 1989 to
  42. become ambassador to Barbados but withdrew her name after the
  43. Senate, amid complaints about G.O.P. contributors buying
  44. ambassadorships, balked at approving a woman with no college
  45. degree. Wachtler became friendly with Silverman in 1984, when
  46. he helped to handle her stepfather's disputed will. After a
  47. lengthy affair with the judge that ended about a year ago,
  48. Silverman began a relationship with David Samson, a New Jersey
  49. lawyer. In April the anonymous letters started. One claimed that
  50. the writer had embarrassing tapes and pictures of her with
  51. Samson and demanded $20,000. A lewd greeting card, sent directly
  52. to her daughter, was accompanied by a condom.
  53. </p>
  54. <p>    Silverman went straight to FBI Director William Sessions.
  55. As a sizable contributor to Republican campaigns, she may have
  56. assumed that she could air her troubles at the highest levels.
  57. She also reportedly had no idea that the threats came from her
  58. old lover. The bureau eventually put 80 agents on the case and
  59. traced calls to Wachtler's car phone.
  60. </p>
  61. <p>    Wachtler's lawyer is hoping to work out a plea that will
  62. keep his client out of jail. Looking back on his career,
  63. Wachtler once observed that it took about three years for a
  64. politician to become a real jurist. "Only then," he said, "do
  65. you stop thinking every Election Day about what might have
  66. been." It's a thought that will probably haunt him again.
  67. </p>
  68.  
  69. </body></article>
  70. </text>
  71.  
  72.